姚明在公众面前一向显得拘谨克制，但面对弗朗西斯却完全放松，像遇到从小一起长大的老友，重逢时热情拥抱，毫无架子。两人的缘分，要从2002年那次命运般的乐透抽签说起——当时火箭抽中状元的概率只有8.9%，结果代表球队到场的正是弗朗西斯，硬是把状元签拽到休斯顿，才有后来球队选中姚明的开端。

姚明刚到休斯顿时语言不通、生活和比赛节奏都不适应，媒体和质疑声接踵而来。弗朗西斯在那个阶段始终站在他身边：机场迎接他，公开替他说话，训练场上耐心传授打法和场上作风，生活中带他熟悉城市，甚至在队内阻止别人对姚明恶作剧。可以说，姚明新秀期最艰难的日子，正是靠弗朗西斯帮他度过。 qy球友会官网

比赛中，弗朗西斯也用实际行动保护姚明。有一次斯塔德迈尔扣篮并挑衅姚明时，弗朗西斯当场冲上去把对手推开，把姚明护在身后，那一刻让所有人明白：这个大个子不是可以随便惹的。随着范甘迪执掌球队并将进攻重心更多交给内线，姚明的地位上升，弗朗西斯的球权相应减少，但他并未因此疏远，两人的情谊反而更牢靠。

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可惜并肩作战的时间并不长。2004年弗朗西斯被交易到魔术，随后辗转多队，职业生涯渐行渐远。后来关于他的报道越来越少，新闻里出现的却是酒驾、盗窃和服刑的字眼，曾经风光一时的“休斯顿老大”落得狼狈境地。

即便如此，当姚明的球衣退役那天，弗朗西斯还是出现了。他在得知好友这一荣耀时，为了不让姚明看到自己落魄的一面，向朋友借了套体面衣服，申请临时出狱许可，悄悄来到场内，站在人群中静静看着那面球衣升起。重逢时两人拥抱的画面打动了很多人——这不是明星与随从的客套，而是经受过风雨的兄弟情深。 qy球友会官网

多年过去，身份和处境都变了，但当年的那份扶持与信任始终存在。姚明在众人面前总是谨慎克制，只有见到弗朗西斯时才能像个孩子般放松地笑出声来——因为他清楚，正是这个在关键时刻伸出援手的男人，用自己的力量把他托了起来。