北京时间6月15日，前太阳球员小斯在一次博客节目中回忆了自己职业生涯的高光时刻，他表示自己高中直接进入NBA，并成为联盟史上第一个以高中生身份夺得年度最佳新秀的球员，这在当时是前所未有的成就。他说那种没有前例可循的感觉非常不可思议，此外，能在菲尼克斯与纳什并肩作战也令他难忘。

当年的新秀投票中，姚明作为当季的状元并非毫无亮点，他新秀赛季出场82场，场均13.5分、8.2篮板、1.7助攻和1.8盖帽，投篮命中率接近50%，但仅获得45张第一选票，总分405分，屈居第二。小斯当年以第9顺位被选中，同样打满82场，场均31.3分钟得到13.5分、8.8篮板、1.0助攻和1.1盖帽，命中率47.2%，他拿到59张第一选票、总分458分，最终当选最佳新秀。 qy球友会官网

姚明和小斯在职业生涯中长期被视为对手，两人正式交锋大约17次，姚明所在的球队以9胜7负略占上风。相比之下，小斯在NBA征战时间更长：自2002年进入联盟后效力过太阳、尼克斯、独行侠、热火等队，巅峰期能稳定贡献20+10的表现，并曾入选过最佳阵容；直到2016年才宣布结束NBA生涯，随后又在以色列联赛和CBA打球，直到2020年才彻底告别球员生涯。姚明则一生只为火箭效力，尽管巅峰期同样保持20+10的水准，但因伤在2011年提前退役。对许多美国球员来说，30岁出头仍处在职业生涯的黄金期，这也是两人命运轨迹不同的一个侧面。